ABD Hava Kuvvetleri (USAF), B-52H Stratofortress bombardıman uçak filosundaki motorları değiştirmek için Rolls-Royce’la 2,6 milyar dolarlık bir sözleşme imzaladı.
Soğuk Savaş yıllarında SSCB topraklarına nükleer bomba taşınabilmesi amacıyla ABD’li Boeing tarafından 1952 yılında üretimine başlanan B-52 Stratofortress bombardıman uçağının motorlarını değiştirmek için sözleşme imzalandı.
Anlaşma kapsamında Rolls-Royce’un BR725 iş jet motorunun askeri bir türevi olan F130 motorundan 608 adet ABD Hava Kuvvetleri’ne teslim edecek. 24 Eylül’de hava kuvvetlerinden yapılan açıklamada, sözleşmenin yedek motorları, destek ekipmanını, mühendislik verilerini ve bakım hizmetlerini de içerdiği belirtildi.
USAF’a verilen tekliflerde Rolls-Royce, GE Aviation ve Pratt & Whitney’in önüne geçti. Rolls-Royce, İngiltere merkezli olmasına rağmen, F130 motorlarını ABD’nin Indiana eyaletinde üretecek.
Rolls-Royce F130 motoru, 1960’lardan beri B-52 filosuna güç sağlayan Pratt & Whitney TF33-PW-103 turbofanın yerini alacak. USAF, yaşlanan türbinin 2030’dan sonra sürdürülebilir olmadığına inanıyor.
Yeni motorlarla B-52’ler 2050’ye kadar uçacak
USAF Global Strike Command stratejik planlar, programlar ve gereksinimler direktörü Tümgeneral Jason Armagost, “B-52 Ticari Motor Değiştirme Programı, yarım yüzyıldan fazla bir süredir B-52’ye yapılan en önemli ve kapsamlı yükseltmedir. B-52, ülkenin bombardıman gücünün beygir gücüdür ve bu değişiklik, B-52’nin kritik konvansiyonel ve soğuk misyonunu 2050’lere kadar sürdürmesine izin verecektir.” ifadelerini kullandı.
USAF, filosunda 76 adet B-52 Stratofortress uçak bulunuyor. Her uçağın sekiz adet motoru bulunuyor. Sözleşme kapsamında 608 adet motor Rolls-Royce tarafından üstlenilecek.
Stratejik ağır bombardıman uçağı, nükleer bomba atmak, yakın hava desteği, hava yasağı, saldırgan karşı hava ve deniz saldırısı dahil olmak üzere çok çeşitli görevler için kullanılabilir.
Boeing motorları entegre edecek
Boeing, motorları bombardıman uçaklarına entegre etme işini üstlendi. Seçilen motor ve jetin eski analog motor kontrollerini dijital olanlara dönüştürecek.
İlk iki uçağın 2025’in sonuna kadar yer ve uçuş testlerinden önce motorlarının değiştirilmesi planlanıyor.
Yeni motorlu B-52H’lerin ilk partisi 2028’in sonunda tamamlanacak. Tüm filonun yeni motorlara kavuşması ise 2035’i bulacak.
Yeni motorların hizmet ömrünün sonuna kadar B-52H’de kalması bekleniyor. USAF, türbinlerin bakım maliyetlerini düşürürken yakıt verimliliğini ve menzilini artıracağını tahmin ediyor.
