Türkiye’nin Londra Büyükelçisi Ünal Çeviköz yayınladığı yeni yıl mesajında önümüzdeki yıl Edinburgh Başkonsolosluğu’nun açılacağını duyurdu. Belfast ve Cardiff’te de fahri konsolosluklar açılacağını belirten Büyükelçi’nin mesajı şöyle:
İngiltere’deki toplumumuzun değerli mensupları, sevgili vatandaşlarım,
Yeni yılınızı kutluyor, 2014 yılının size ve ailelerinize sağlık ve mutluluk getirmesini diliyorum.
İngiltere’nin ilk Büyükelçisinin ülkemize gelişinin 430’uncu ve ilk Türk Büyükelçisinin Londra’da göreve başlamasının 220’nci yıldönümlerine de tanık olan 2013 yılında ikili ilişkilerimiz, iki ülke halklarının karşılıklı menfaatlerine dayalı bir şekilde ilerlemeye devam etmiştir.
Geçen yıllarda olduğu üzere, 2013 yılında da karşılıklı üst düzey ziyaretlerdeki ivme muhafaza edilmiştir. Sayın Bakanımızın yıl içinde çeşitli vesilelerle İngiltere’ye gerçekleştirdiği dört ziyaretin ardından, Dışişleri Bakanı William Hague 19-20 Kasım tarihlerinde İngiltere’nin İstanbul Başkonsolosluğu’na ve HSBC Bankası’na düzenlenen saldırının 10. yıldönümü münasebetiyle düzenlenen törene iştirak etmek üzere ülkemizi ziyaret etmiştir. Bunun yanısıra, Başbakan Yardımcısı ve Bakan düzeyinde çeşitli ziyaretler gerçekleştirilmiştir.
Türkiye ve İngiltere arasındaki ikili işbirliğinin toplumsal düzeyde de ilerletilmesi amacıyla her iki taraftan siyasetçi, işadamı, akademisyen, medya temsilcileri ve sanatçıların katılımıyla kurulan Tatlıdil Forumu üçüncü toplantısını 1-3 Kasım tarihlerinde Edinburgh’da gerçekleştirmiş, Sayın Cumhurbaşkanımız da sözkonusu toplantıyı teşrif etmişlerdir.
Ekonomik ve ticari ilişkilerimiz de 2013 yılında hızla gelişmeye devam etmiştir. Ekonomi ve Ticari Ortaklık Komitesi 4. Toplantısı iki ülke Ekonomi Bakanlarının eşbaşkanlığında 22 Nisan tarihinde Londra’da gerçekleştirilmiştir. İki ülke Başbakanlarının 2010 yılına ait ikili ticaret hacminin (11,9 milyar dolar) 2015 yılında iki katına çıkarılması yönünde benimsediği hedef doğrultusunda, iş çevreleri arasındaki temaslar 2013 yılı içinde de devam etmiştir. 26-27 Kasım’da Londra’da düzenlenen “Grow with Turkey” konferansı iki ülke işadamlarını biraraya getirmiştir. 2012 yılında 14,3 milyar Dolar olarak gerçekleşen ticaret hacminin 2013 yılında ise 14,5 milyar Dolar’a ulaşması beklenmektedir.
2013 yılında ülkemizi ziyaret eden İngiliz turist sayısının geçen yıla oranla % 2,5 artarak 2,5 milyonu aşması beklenmektedir. İngiliz vatandaşları, ülkemizden en çok gayrımenkul alan yabancı milletler arasında 2013 yılında da ilk üç içinde yeralmışlardır. 14-20 Nisan 2013 tarihlerinde düzenlenen Londra Kitap Fuarı’nda Türkiye “odak ülke” olmuştur.
29 Kasım 2013 tarihinde gerçekleştirilen Uluslararası Denizcilik Örgütü (IMO) Konsey seçimlerinde “C” kategorisinden yeniden aday olan ülkemiz, bugüne dek aldığı en fazla oyla, 24 aday ülke arasında 2. sırada Konsey’e tekrar seçilmiştir. Diğer yandan, 25 Kasım 2013 tarihinde yapılan açılış oturumunda şahsımın oybirliğiyle 28. Genel Kurul Başkanlığı’na seçilmesiyle ülkemiz, IMO’ya katıldığı 1956 yılından bu yana ilk kez bu önemli görevi üstlenmiştir.
2013 yılında toplumumuza yönelik önemli gelişmeler meydana gelmiştir. İngiltere’deki Türk toplumunun yararına olacak şekilde ve kapsayıcı bir anlayışla faaliyet göstermeyi hedefleyen Turkuas-UK Mayıs ayında kurulmuştur. Kurulmasına ilişkin Bakanlar Kurulu kararı Resmi Gazete’de yayımlanan Edinburgh Başkonsolosluğumuzun 2014 yılı içinde açılması, keza atamaları Sayın Cumhurbaşkanımızca onaylanan Belfast ve Cardiff Fahri Konsolosluklarımızın keza 2014’ün ilk aylarında faaliyete geçmesi öngörülmektedir. 2014 yılında ülkemizde düzenlenecek Cumhurbaşkanlığı seçimlerinde İngiltere’deki vatandaşlarımızın Londra’da oy kullanabilmeleri için gerekli hazırlıklar başlatılmıştır.
Halihazırda mevcut olan ortak siyasi irade ve iki ülke halklarının beklentileri doğrultusunda, Türkiye ve İngiltere arasındaki ikili ilişkilerin daha da gelişmek ve çeşitlenmek suretiyle ileriye taşınmasını bekliyor, bu yolda siz değerli vatandaşlarımıza da önemli görevler düştüğünü düşünüyorum.
Bu düşüncelerle İngiltere’deki toplumumuzun ve Kıbrıslı soydaşlarımızın 2014 yılını içtenlikle yeniden kutluyor, mutluluk sağlık ve esenlik dolu günler diliyorum.
