Evsizlere yönelik çalışmalar yapan Crisis sivil toplum örgütünün Hackney’de geçtiğimiz yıl evsiz kişi sayısının iki katına çıktığını duyurmasına ilişkin konuşan evsizlerin sattığı dergi Big Issue’nin Kurucusu Bird, ‘Londra’da ne yazıkki, fakirliğe teslim ediliyorsunuz. Seçimlerin ardından son 18 aydır evsizlik arttı. Hükümet yeterince bütçe ayırmıyor’ ifadesinde bulundu.
Alkolik bir anne-babanın 10 çocuğundan biri olarak İkinci Dünya Savaşı’nın bitiminde batı Londra’da dünyaya gelen John Bird, evsiz kalıp çetelere katılarak, zenginlerin arabasını çaldığını, çeşitli suçlara katıldığını, 10 yaşından 20 yaşına hayatının büyük bölümünü hapishanelerde geçirdiğini söyledi.
MEZAR TAŞIMDA YAZSIN
Bird, pek çok ödül alan dergi Big Issue’yi, Body Shop’un kurucusunun eşi Gordon Roddick ile başlattıklarını, bunun hayatında en büyük başarısı olarak görüldüğünü söyledi. Fakat kendisinin en büyük başarı olarak 18 yaşında hapisten çıktıktan sonra babasının karşısına dikilerek, annesini dövmekten kurtardığını, evde dayağa son verdiğini aktaran Bird, hayatında hiçbir dönemde bir kadına el kaldırmadığını, mezar taşında ‘kadın dövmedi’ yazılmasını istediğini paylaştı.
Holloway Road üzerinde faaliyet gösteren Dialogue Society’de gençlere yönelik düzenlenen Başarı Haftası kapsamında düzenlenen seminerler serisinin üçüncü haftasına konuk olan Bird, İngiltere genelinde evsizlere yaptığı yardımları ve başkasının hayatında olumlu değişime yol açmanın önemini katılımcı gençlere aktardı.
IRKÇILIK ZEHİRİ
Bird, İrlandalı bir ailesi olduğunu, babaannesinin ırkçı tutumları nedeniyle erken yaşlarda ‘kafasından aşağı ırkçılık zehiri döküldüğünü’ ancak 30 yaşında Marksizmi keşfetmesi ile kendi ırkçı tutumlarından vazgeçerek, herkesi eşit görmeye başladığını, bunun hayatta kendisi için en iyi ‘başarı tanımı’ olduğunu söyledi. Marksizmi bir ‘din’ olarak tanımlayan Bird, Marksizmin kendisine yardıma ihtiyaç duyan insanlara yardım eli uzatarak, hayatına anlam katmayı öğrettiğini aktardı.
BELEDİYE BAŞKANLIĞI ADAYIYDI
2008 yılında Muhazakar Parti Lideri David Cameron’un, şimdiki Londra Belediye Başkanı Boris Johnson’u istemediği gerekçesiyle, kendisine belediye başkanlığı seçiminde yarışmayı teklif ettiğini açıklayan John Bird, partiye katılmak istemediğini
bir süre bağımsız aday olarak kaldığını, ardından partinin katılma konusunda diretmesi üzerine başkanlık yarışından geri çekildiğini söyledi.
Big Issue 20 yıldır İngiltere genelinde ve bazı yabancı ülkelerde yayınlanıyor. Evsizlere iş imkanı veren dergiyi satan kişiler, sayı başına 1.25 sterlin kazanıyor.
Dialogue Society Medya ve İletişim Direktörü Havva Murat, ‘Başarı Haftası’ kapsamında önümüzdeki haftalarda İngiltere eski Başbakanı Tony Blair’in Avukat eşi Cherie Blair ve İngiltere genelinde insan hakları çalışmaları yapan Liberty kurumunun Direktörü Shami Chakrabarti’yi konuşmacı olarak ağırlayacaklarını duyurdu.