BBC Three’ün heyecanla beklenen programı Young MasterChef, ikinci sezonuyla ekranlara hızlı bir dönüş yaptı. Britanya’nın en iyi dokuz genç aşçısı, günlük işlerine ara verip yemek becerilerini test etmek üzere sahneye çıkıyor. Bu yılki jüri kadrosuna Michelin eğitimli sosyal medya fenomeni Poppy O’Toole’un yanı sıra yeni jüri üyesi olarak şef, yazar ve YouTube yemek yıldızı olan Kıbrıslı Türk Big Has de katıldı.
Britanya’nın yemek devrimine şahitlik eden bu sıcak atmosferde, başarıya aç genç yemek severler, sokak lezzetleri, pop-up’lar ve sosyal medyada yemek takipçileri ile yollarına devam ediyorlar.
Edmonton, kuzey Londra’da doğup büyüyen Big Has, çocukluğunda farklı kültürleri bir arada deneyimleme şansı buldu. Ailesiyle birlikte hazırladığı yemeklerde bu deneyimleri gözlemlerken, geleneksel İngiliz yemekleri, örneğin Pazar günü yapılan kızartmalı rostolar, Kıbrıslı ailesinin marina ve ızgaradan ilham aldığı barbekü rostolara dönüştü. Big Has, “Gıda etrafında büyüdüm,” diyerek, “Yarı İngiliz ve yarı Kıbrıslı olarak, gıda benim ve ailem için bir kutlama.” şeklinde konuştu.
Big Has için mutfak kariyeri, çocukluk anılarına dayanıyordu, ancak bu kariyer kesin değildi. “Southbank’teki Hayward Gallery’de güvenlik görevlisiydim. İnsanlara ‘bu sanat eserine dokunmayın’ veya ‘lütfen fotoğraf çekmeyin’ derdim,” diyen Big Has, “Hepsi çok sıkıcı ve sıradandı. Sadece daha fazlasını yapmam gerektiğini hissettim.”
Böylece 21 yaşında, ünlü şef Jamie Oliver tarafından yönetilen gençleri hızla gıda sektörüne yönlendirmeyi amaçlayan bir programa başvurdu. Big Has mülakatı geçti ve 2011’de programı tamamladıktan sonra on yıl boyunca Londra’daki lüks mutfaklarda yemek pişirdi. Ancak restoranlar pandemi nedeniyle geçici olarak – ve birçoğu kalıcı olarak – kapatılınca, Big Has, dünya genelinden tarifleri izleyicilere sunan Sunday Sessions adlı bir YouTube kanalı başlattı. Kanal şu anda neredeyse 43,000 aboneye sahip.
İnsanları gıda kültürüne davet etmek, Big Has’ın kariyeri boyunca devam eden bir tema oldu. “Gıda ile uğraşmak için belirli bir yetenek veya belirli bir arka plana sahip olmanız gerektiği varsayımı var,” diyen Big Has, “Ancak o, gıda konusundaki bu yaklaşımdan hiç hoşlanmamış. Jamie’nin onun için yaptığı gibi, genç yeteneklere kapıları açmak istiyor.” dedi.
BBC ile yapılan özel bir röportajda Big Has, programdaki yeni rolünü değerlendirdi.
Programın çekimleriyle ilgili olarak ise, “Birinci gün çok heyecanlıydım – Poppy’ye büyük bir selam! O gerçekten sıcakkanlı ve misafirperverdi ve tüm ekip benimle ilgilendi. Biraz okulun ilk günü gibiydi – insanları anlamaya çalışmak ve şovun nasıl çalıştığını sahne arkasından görmek zorundasınız. Stüdyoda harika bir enerji var. Ekip bir aile gibi ve neden bu kadar uzun süre birlikte çalıştıklarını anlayabiliyorum. Gerçekten de şovun arka planındaki kahramanlardır ve hepsi harika insanlar.” şeklinde konuştu.
Poppy O’Toole ile birlikte jüri olarak çalışmak hakkında ise, “Poppy, honestly (samimi bir şekilde) çalıştığım en güzel insanlardan biri. Başlangıçtan itibaren çok iyi anlaştık, çalıştığımız mutfaklardaki savaş hikayelerini paylaşarak ve biraz dedikodu yaparak. Daha iyi bir ortak isteyemezdim. Beni yanına aldı, bana nasıl yapılacağını gösterdi ve işleri hemen rayına koyduk. Poppy gerçek bir profesyonel.” şeklinde açıklamalarda bulundu.
Jüri üyeleri arasında sıkı veya kolay geçinen biri olup olmadığı sorulduğunda, Big Has, “Ben eğlenceli amca olmayı hedefliyordum! Kimseyi paramparça etmek veya yarışmacılardan birinin pişirmeyi bırakmasına neden olmak istemedim. Günün sonunda, bu bir yarışma ve birisi kupa evine götürmek zorunda.” şeklinde espriyle yanıt verdi.
Genç yaşta yemek yapmaya başlayan biri olarak yarışmacılarla bir bağ kurup kuramadığı sorulduğunda, “Aslında birçok yarışmacı, ben yemek yapmaya başladığımda benden daha genç. Yeni nesil aşçıların, malzemeleri anlamaları, yemekleri aracılığıyla hikayelerini anlatmaları ve TV’de bizimle paylaşmak için özen göstermeleri güzel bir şey. Aslında yarışmacılardan birçok yeni şey öğrendim.” yanıtını verdi.
Genç MasterChef gibi yarışmaların ve mutfak sektöründeki eğitim programlarının gençler için ne kadar önemli olduğu sorulduğunda ise, “Umarım Genç MasterChef gibi şovlar, genç nesli gerçekten yemek yapmaya teşvik eder. Bu zor bir sektör ve bazen yemek yapmayı daha önce keşfetseydim, biraz daha seyahat etme ve başka mutfaklarda çalışma şansım olurdu. Bununla birlikte, ikincil okullardaki ‘gıda teknolojisi’ konusunu tekrar ele almak iyi olabilir. Çocuklara gerçek hayatta işlerine yarayacak araçları vermekte harika olurdu. Bu yaşta çocuklara temel bilgileri ve ilerleyen yaşlarında kendi başlarına yemek pişirirken veya hayatlarını ilerletirken işlerine yarayacak şeyleri öğretmeliyiz.” ifadeleriyle gençlerin mutfak dünyasına adım atmalarına dair önemine vurgu yaptı.
Son olarak, mutfak sektörüne girmek isteyen genç ve gelecek vaad eden aşçılara yönelik tavsiyelerini paylaşan Big Has, “Eğer fedakarlık yapmaya istekliyseniz, her şey mümkündür. Becerilerimi öğrenmek için yirmili yaşlarımı feda ettim. O zamanlar eğlenceliydi ama gerçekten istiyorsanız, her şeyin üzerine yemek ve iş koymanızı bekleyebilirsiniz. Ayrıca kolejlere gidin, çıraklık arayın ve çalışmak istediğiniz restoranlarda iş deneyimi yapın. Sizi taşıyacak bir viral videoya güvenemezsiniz. Temellerle ilgili bir şeydir. Bir evi ilk önce çatı olmadan inşa edemezsiniz.” şeklinde konuştu.
Genç MasterChef’in ilk bölümü 8 Ocak’ta BBC iPlayer’da saat 6’da ve BBC Three kanalında saat 20.00’de yayınlandı. Bölümler haftalık olarak yayınlanmaktadır.
