Başkent Londra bugün yapılan seçimler ile yeni Belediye Başkanının kim olmasına karar vermek için sandık başına gidiyor.
Birleşik Krallık’ın tamamında gerçekleşecek olan seçimlerinden en çok merak edileni hiç şüphesiz Londra’nın yeni Başkanının kim olacağı.
Birleşik Krallık’ta İskoçya, Galler ve Kuzey İrlanda bölgesel parlamentolar için sandık başına giderken, İngiltere’de 124 birimde belediye meclisi, Londra, Bristol, Liverpool ve Salford’da da belediye başkanlığı seçimleri gerçekleştirilecek.
İngiltere, Galler ve Kuzey İrlanda’da 18 yaşın, İskoçya’da ise 16 yaşın üzerindeki vatandaşlar bugün yerel saat ile 07.00’den 22.00’ye kadar oy kullanabilecek.
Adayların seçim kampanyalarında üzerinde en çok durulan konuyu, kentteki konut sıkıntısı oluşturuyor. Yeterli konut arzının olmadığı Londra’da, uzmanlar, ortalama İngiliz vatandaşının ev sahibi olmasının zorlaştığını söylüyor. Uzmanlar, kentte emlak fiyatlarının hızlı artışında yabancı yatırımcıların emlak piyasasına gösterdiği ilginin önemli bir etken olduğu görüşünde. Yüksek kiralar ve hayat pahalılığı nedeniyle de giderek artan sayıda İngiliz, başkentin dışında bir yaşam kurmayı tercih ediyor.
Londra, 1998’de yapılan yerel referandumun ardından 2000’de yürürlüğe giren özel bir yasayla yönetiliyor. Bölgesel yönetim niteliğindeki Londra, belediye başkanının yetki ve sorumluk alanı itibari ile ülkedeki diğer belediyelerden ayrılıyor. Kentte ekonomik kalkınma, toplu taşıma, otoyollar, itfaiye servisleri, yapılaşma ve stratejik planlamanın yanı sıra güvenlik de belediye başkanının sorumluluğunda. Yaklaşık 60 bin personeli bulunan Metropoliten Polis belediye başkanına bağlı çalışıyor. Bugün yapılan seçimle, belediye başkanını denetlemekten sorumlu 25 kişilik kent meclisi de belirlenecek. Londra 9 milyona yaklaşan nüfusu ile İngiltere’nin toplam gayrisafi milli hasılasının neredeyse 4’te 1’ini sağlıyor. Londra belediyesinin bütçesi ise yıllık 17 milyar sterlin.