Temiz hava savunucuları, Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan’ın hava kirliliğini önleme konusunda önceliklerini değiştirdiğinden endişe ediyor. Kampanyacılar, Khan’ın yerine su kalitesine odaklandığını iddia ederek, üçüncü ve muhtemelen son döneminde, Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) tarafından belirlenen temiz ve güvenli hava yönergelerine ulaşmak için yeterli adım atılmayacağından korkuyor.
Bazı kampanyacılar, “havada yapılacak iş tamamlanmadan” suya odaklanmanın “felaket” olacağı görüşünde. Ancak Belediye Sarayı, başkanın temiz hava konusuna tamamen bağlı olduğunu ve DSÖ’nün daha sıkı kurallarına “en kısa sürede” uyum sağlama amacında olduğunu belirtti.
Mayıs ayında yeniden seçilmesinin ardından, Khan birkaç kez su kalitesinden bahsederek, başkentteki su yolları için “temiz hava konusunda yaptığımızı yapmak istediğini” dile getirdi. Ancak kampanyacılar, iklim değişikliği ve hava kalitesine yönelik çabaların yeniden hızlandırılması gereken bir dönemde bu değişikliğin, yönelim kayması anlamına geldiğini belirtiyor.
Clear Air in London’dan Simon Birkett, “Kesinlikle suya odaklanmış gibi görünüyor,” dedi. “Bunu yapmamalı. Aynı anda yürüyüp sakız çiğneyemez misiniz?” şeklinde konuştu.
Clean Cities Campaign’den Oliver Lord, hava kirliliği yerine suya odaklanmanın politik söylemi değiştirdiğini belirterek “rahatsızlık ve belirsizlik” olduğunu söyledi. “Bu, ‘iş tamamlandı’ gibi bir izlenim yaratabilir. Şu anda Silvertown’da yeni bir yol tüneli ve elektrikli araçların trafik sıkışıklığı ücreti ödememesi gibi bir durum görüyorum. Bu, başkan için doğru yön olarak değerlendirilemez,” dedi.
Friends of the Earth’tan Jenny Bates ise, “Başkanın hala Londra’daki kirli havayı temizlemek için yapılacak çok işi var. Başkentteki su yollarını temizlemek için acil adımlar atılması kesinlikle gerekli, ancak hava kalitesinde ‘iş tamamlandı’ diyemeyiz” şeklinde konuştu.
Birkett, bunun olası bir sebebinin, Khan’ın Ulez uygulamasının dış Londra’ya genişletilmesinin siyasi etkileri ve maliyeti nedeniyle zor bir dönem geçirmiş olması olduğunu belirtiyor. Bu genişletme, hava kirliliği ve karbon emisyonlarını azaltmada küçük bir etki yaratmış olsa da, başkan seçim kampanyasında “yol başına ücret” ve Ulez değişiklikleri konularında çok savunmacı bir tutum sergilemişti.
Belediye Sarayı, Khan’ın 2016’dan bu yana önemli ilerlemeler kaydedildiğini ve hâlâ Londralıların daha temiz hava solumasını sağlamak için yapılacak daha fazla şey olduğunu vurguladığını açıkladı. Şu anda Londra’daki 9.000 otobüsten 1.700’ü elektrikli olup, tüm filonun 2030 yılına kadar sıfır emisyonlu olması hedefleniyor. Belediye Sarayı, yeni binalarda hava kalitesinin en üst düzeye çıkarılması, 200 kirli okulda hava filtreleri sağlanması, yürüme ve bisiklete teşvik edilmesi ve yeşil sanayilere yatırım yapılması gibi çalışmaların sürdüğünü belirtti. Ayrıca başkan, 2030 yılına kadar 40 bin elektrikli araç şarj noktası kurulacağını vaad etti.