İngiltere İçişleri Bakanı James Cleverly, yeni yıl itibariyle yabancı öğrencilerin aile üyelerini Birleşik Krallık’a getirme uygulamasının sona erdiğini duyurdu. Cleverly, bu adımın göçü azaltarak “makul olmayan uygulamayı” sonlandıracağını belirtti. Ancak, lisansüstü araştırma programlarına kayıtlı öğrenciler ve devlet tarafından finanse edilen burslu öğrenciler bu kısıtlamadan muaf tutulacak.
Bu politika değişikliği, eski İçişleri Bakanı Suella Braverman tarafından Mayıs ayında duyurulmuştu. Rakamlar, net göçün rekor seviyeye ulaştığını gösterdi, ancak uzmanlar bu kısıtlamanın üniversiteleri ve ülkenin uluslararası eğitim çekiciliğini olumsuz etkileyebileceği uyarısında bulundu.
Yeni düzenlemeyle, 1 Ocak itibariyle İngiltere’deki kurslara başlayacak uluslararası öğrenciler, lisansüstü araştırma programında veya hükümet tarafından desteklenen bir kursta olmadıkça, eşleri ve akrabaları için vize alamayacak. Göçmenlik Bakanı Tom Pursglove, bu kısıtlamaların sürdürülemez göç seviyelerine katkıda bulunan bağımlı sayısındaki artışı engelleyeceğini vurguladı.
Ancak muhalefetten gelen tepkiler, politikanın sadece yüzeyde bir düzeltme olduğunu savunuyor. Gölge İçişleri Bakanı Yvette Cooper, “Bu bir yara bandından başka bir şey değil” dedi ve muhafazakârların beceri ve işgücü piyasası sorunlarını çözmedeki başarısızlığını eleştirdi.
Eski Hükümetlerarası İlişkiler Bakanı ve Eşitlik Bakan Nadhim Zahawi, yabancı öğrencilerin ülkeye getirdiği bakmakla yükümlü olduğu kişilerin sayısında endişe duyduğunu söylemişti. Bakanlar, bazı denizaşırı öğrencilerin yanlarında altı kadar bağımlı kişiyi getirdiğinden endişe duyduğunu dile getirmiş ve bazı kişilerin bu yöntemi İngiltere’ye kalıcı olarak yerleşmek için kötüye kullandığından şüphelendiklerini belirtmişti.