Geçen yıl bir Batı Londra polis karakoluna gelen ve 40 yılı aşkın bir süre önceki bir cinayeti itiraf eden adam 19 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Ölümü sırasında 41 yaşındaki Tony Bird, 1980 yılının Haziran ayında Kensington Gardens Meydanı’ndaki evindeydi.
Cesedi morluklarla kaplı ve bir elektrik kablosuyla bağlanmış halde bulunurken, dairesinin geri kalanı detaylı aranmıştı. Cinayeti, 61 yaşındaki John Paul Batı Londra’daki Hammersmith Polis karakoluna gelip Tony’nin cinayetini itiraf edene kadar 41 yıl boyunca faili meçhul kaldı.
İkilinin 3 Haziran 1980 akşamı Tony’nin Kensington’daki evine gitmeden önce tanıştığı düşünülüyor. Paul o akşam Tony’nin evine onu soymak niyetiyle gittiğini söyledi. Daha sonra bir tahta parçası kapmadan ve Tony’yi bayılana kadar dövmeden önce kabloyla Tony’yi bağladı.
İtirafından sonra, Paul cinayet şüphesiyle tutuklandı ve daha sonra suçlandı. İtirafına rağmen, Paul suçsuz olduğunu iddia etti ve Old Bailey’de yargılandı. Tony’nin ailesinin bir sözcüsü, “Tony’nin ölümüne yıllar önce alışmıştık, ancak 42 yıl sonra katilinin ortaya çıkması ve mahkum edilmesinden memnunuz. Ne yazık ki, kardeşi bu nedenle yaşayamadı ve geçen yıl öldü.
Bu arada, Londra Polis’inin Suç Uzmanlığı Biriminden dedektif başmüfettişi Rebecca Reeves şunları söyledi: “Paul’ün cezası, 1980’deki eylemlerinin ciddi doğasını yansıtıyor. Hayatının baharında olan bir adamın gereksiz yere ölümüne yol açtı. Tony’nin cinayeti düzenli olarak gözden geçiriliyordu ve davayı çözmekten asla vazgeçmemiş olsak da, Paul’ün geçen yılın Mayıs ayındaki itirafı, sonunda Tony’nin ailesi ve arkadaşları için adaleti sağlamamıza izin verdi.
“Bu, hatırı sayılır bir güçle gerçekleştirilen acımasız bir saldırıydı. Paul’un o günkü davranışlarının nedenini asla bilemesek de, bugünün sonucunun ardından sokakların daha güvenli bir yer olduğuna dair aklımda hiç şüphe yok.”