Kensington’da bulunan Gambiya Büyükelçiliği’nin Diplomatik misyon şeflerinden Yusupha Bojang sigara kaçakçılığı suçundan yedi yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Aralarında bir Afrika ülkesi olan Gambiya’nın Londra’daki diplomatlarının da bulunduğu yedi kişi sigara kaçakçılığına karıştıkları gerekçesi ile hapis cezasına çarptırıldılar.
Toplam 33 yıl ceza verilen zanlıların bugüne kadar 26 ton kaçak tütünü İngiltere’ye sokarak, yasadışı biçimde piyasaya sürdükleri belirlendi. İngiltere vergi ofisi HM Revenue and Customs (HMRC) tarafından yapılan açıklamada, Gambiya Büyükelçiliği’nde çalışan sanıkların, diplomatik yetkilerini kullanarak, sipariş ettikleri vergisiz tütün ürünlerini, elçilik binasından yönettikleri bir şebeke kurarak sattıkları kaydedildi.
Söz konusu kaçakçılığın üç yıl boyunca devam ettiğini belirten HMRC dedektifleri, Kensington bölgesindeki elçilik binasının adeta tekel büfesine dönüştürüldüğünü, zaman zaman ucuz sigara almaya gelen müşterilerin kapıda kuyruklar oluşturduğu aktarıldı.
İngiltere’de bulunan yabancı misyon temsilcilerinin tütün ve alkollü ürünleri vergisiz (duty-free) alma hakları bulunuyor.
Mahkemede ifadesine başvurulan Gambiya’nın Londra Yüksek Komiseri Elizabeth Ya Eli Harding,sigara kaçakçılığından haberi olmadığını söylerken kendisinin de zaman zaman vergisiz ürünler aldığını söyledi.
YÜKSEK KOMİSER DE UCUZ PARFÜM ALMIŞ
Öte yandan Southwark Crown Court’ta görülen davada ifadesine başvurulan Gambiya’nın Londra Yüksek Komiseri Elizabeth Ya Eli Harding, temsilcilikteki kaçakçılıktan Dışişleri Bakanlığı’nın bilgilendirmesinden sonra haberdar olduğunu savundu. Kendisinin de zaman zaman vergisiz parfüm ve pirinç gibi ihtiyaçlarını karşıladığını aktaran Harding, kaçakçılık yaptıkları belirlenen diplomatların eylemleri ile ilgili bilgisi olmadığını kaydetti.