ABD’de yaşayan Patrice Runner, savunmasız kişileri hedef aldığı ve 175 milyon dolar fazla kazandığı bir mektup dolandırıcılığı ile suçlanıyor.
Kanada ve Fransa’dan çifte vatandaşlığına sahip 57 yaşındaki sahte psişik, insanlara medyum Maria Duval’dan geliyormuş gibi davranan milyonlarca mektup gönderdi. 1994-2014 yılları arasında gönderilen mektuplar, alıcılara para karşılığında şans ve mutluluk vaat ediyordu.
MEKTUPLARDA KİŞİSELLEŞTİRİLMİŞ AYRINTILAR…
2014 yılında gönderilen bir yazışmada, mektup, muhatap için hayatın “daha iyiye gideceğini” vaat ediyordu, ancak bunun için 37.50 dolar ücret ödenmesi gerekiyordu.
El yazısıyla yazılmış açıklamalar ve alıcıyla ilgili kişisel ayrıntılar kullanılarak kişiselleştirilmiş görünmesi için tasarlanan mektuplar, aslında seri üretildi ve her hafta binlerce kişiye gönderildi. Runner, mektup listelerini diğer dolandırıcılarla takas eden bir ekibin parçasıydı ve mektuplar tipik olarak yaşlı bunama hastalarına ve mali sorunları olanlara yönelikti.
Dolandırıcılığa kananlar, Duval’dan geldiği iddia edilen ve daha fazla para karşılığında daha fazla hizmet ve rehberlik sunan daha “kişiselleştirilmiş” mektuplarla bombardımana tutulmadan önce ilk ücreti ödeyeceklerdi.
Bazı kurbanların binlerce dolar kaybettiği açıklanırken müfettişler, Duval’ın medyum olarak çalışan ancak dolandırıcılığa karışmayan gerçek bir kişi olduğunu buldu. Bir kahinle iletişime geçmek yerine, kurbanlar, Infogest Direct Marketing adlı Montreal merkezli bir şirket gibi davranan dolandırıcılardan yazışmalar alacaktı. Runner, planın 20 yıllık tarihinde elebaşı olarak hareket etti ve günlük operasyonu denetledi.
Düzinelerce paravan şirketi kullanarak ve İsviçre, Fransa, Hollanda, Kosta Rika ve İspanya’daki büyüleri içeren göçebe bir yaşam tarzı yaşayarak izlerini örttü.