BİR yıldır Skinners Akademisi’nde Matematik öğretmeni olan Zeynep Karawater, 2010 yılında Eltham’da bulunan bir Türk Okulunda gönüllü olarak çalışmasıyla birlikte eğitimci olarak ilk adımını atmıştı. Karawater öğretmenlik tutkusu şu sözlerle ifade ediyor, ‘‘Öğrencilerim bana bugün olduğum kişi olmam için ilham veriyor.’’
Londra Gazete’ye konuşan Karawater, genç yaşlardan itibaren matematik becerisine olan ilgisinin babası tarafından fark edildiğini belirterek, ‘‘Çocukken babamla domino oynadığımı hatırlıyorum, ezberlemek için farklı stratejiler ve harika analitik becerileri kullanırdı, sonra bunu bize nasıl yaptığını açıklardı. Babam benim ilk ilham kaynağımdı. Her hafta sonu benden onunla oturmamı isterdi ve onun seçtiği makaleleri okurdum.’’
Karawaters, okumak için İstanbul’dan Londra’ya taşındı: “Queen Mary Üniversitesi’ne Matematik okumak için kabul edilmiştim, ancak anne olmaya öncelik vermem gerekti, bu yüzden Greenwich Üniversitesi’nden Bilgisayar Bilimi için gelen bir teklifi kabul ettim.” Karawater’ın gönüllü çalışması, zor durumda olan öğrencilere destek olması anlamına geliyordu. ‘‘İngiltere’de ilk öğrencim İlayda’idi. Onunla gönüllü olarak çalıştığım bir Türk okulunda tanışmıştım. Matematik için en alt sette yer aldı ve bu konuda bir gelecek görmemişti. Bir süre onunla çalıştıktan sonra, dönem sonu sınavına girdi ve yüksek setlerdeki öğrencilerden daha yüksek bir sonuç aldı. İlayda daha sonra üniversite ’de matematik bölümünden mezun olup yüksek lisans eğitimini tamamlayıp, matematik öğretmeni oldu.’’
Çalışmasının ve tutkusunun öğrencilerinin en iyi notları almasıyla sonuçlandığını açıklayın Karawater şunları söyledi: ‘‘Skinner’s’taki ilk yılımda 11. Sınıfımın yüzde 99 A ve A* elde etti. 2019’da öğrenciler tarafından oylanan, ‘Her zaman öğrencilerin yanında’ ödülüne iki kez layık görülmüştüm.’’
Bu yıl ki başarısı, 11. Sınıfı başka bir setinde en yüksek notları aldı, ‘‘Bu yıl tüm 11.sınıf öğrencilerim yüzde 100 başardı elde etti. 2’si 7’inci derece, 11’i 8’inci derece ve 18’i 9’uncu derece aldı. Onlarla gurur duyuyorum. Hepsi farklı geçmişlerden geliyor ve ailelerinde benim gibi matematikçi yok. Diğer tüm öğrencilerim de çalışmalarında başarılı oldular, matematiğin kendilerine ait olduğunu kanıtladılar. Matematik, nereden geldiğinize bakılmaksızın herkese aittir.’’
Karawater’ın başarısı, 2020 yılın TES ödülleri Matematik öğretmeni adayları arasında yer almasıyla tanındı. Karawater mutluluğunu şu sözlerle anlatıyor, ‘‘Aynı zamanda çok onur duyuyorum ve mütevazıyım. Birçok yönden anne babası Türkiye’nin küçük bir köyünden gelen o küçük kızım ben. Londra’ya ilk geldiğimde çok az konuştuğumu veya neredeyse hiç İngilizce bilmediğimi hatırlıyorum. Öğretmen olmayı hayal bile edemeden önce dili öğrenmem gerekiyordu. Ülkedeki çalışmalarımla tanındığım için minnettarım ve sahip olduğum harika öğrenciler için daha da minnettarım” dedi.
Gönüllülük hala Karawater çalışmasının ön saflarında yer almaktadır ve Türkçe Konuşan toplum arasında matematik konusunda yardıma ihtiyaç duyan çocuklara yardım etmek için çalışacağı ‘‘Math’s Belongs To All’’ (Matematik Herkese Aittir) adlı yeni bir projesini başlattığını ifade ederek şöyle konuştu: ‘‘Matematik öğretmek sayılar veya cebir veya geometri ile ilgili değildir. İnsanlarla, kültürle, soluduğumuz hava, yediğimiz yemekler ve sevdiğimiz kutlamalarla ilgili. Bu gerçek hayatla ilgili, seninle benimle, hepimizle ilgili. Yeni zamanlara adapte olmamız ve sınıfta Matematikle iletişim kurma şeklimizi değiştirmemiz gerekiyor. Kültürel açıdan alakalı olmalı.
Öğrencilerimizin matematikle kendi kültürel bağlantılarını bulmalarına yardım etmeliyiz, öğrenci katılımını arttırmalı ve farklılıklarımızı kutlarken farklı bakış açılarını birleştirmeliyiz çünkü Matematik herkese aittir.’’
“Math’s Belongs To All ” hakkında daha fazla bilgi edinmek isterseniz, Zeynep Kara Water’a 07883452135 veya Instagram’dan “mathsbelongstoall” adresinden ulaşabilirsiniz.
